De verborgen schaduwkant van empowering leiderschap

De meeste theorieën en onderzoeken over empowering leiderschap richten zich op de positieve aspecten van empowerment. Wij nemen afstand van deze algemene opvatting en richten ons op de mogelijke nadelen van empowering leiderschap voor werknemers.

In ons onderzoek stellen wij dat empowering leiderschap onbedoeld kan leiden tot ‘unethical pro-organizational behavior’ (UPB) bij werknemers, doordat het de morele ontkoppeling verhoogt. UBO omvat werkgedrag dat wordt uitgevoerd met de bedoeling de organisatie ten goede te komen, maar dat in strijd is met maatschappelijke kernwaarden, normen, wetten of standaarden voor correct gedrag

Meer specifiek stellen we dat factoren die spanning kunnen veroorzaken bij empowering leiderschap een tegengesteld effect kunnen hebben. Hierdoor kan empowering leiderschap de morele ontkoppeling juist vergroten (in plaats van verminderen). Vooral wanneer deze spanningsfactoren hoog zijn.

Uiteindelijk bepleiten we dat empowering leiderschap zowel een positieve als een negatieve indirecte invloed kan hebben op ‘unethical pro-organizational behavior’. Onze voorspellingen worden ondersteund door:

• Studie 1: Een veldonderzoek met tijdsverloop.
• Studie 2: Eeen experiment gebaseerd op scenario’s waarbij een anagram-test werd gebruikt om valsspelen te meten.

Hiermee benadrukken we de invloed die empowering leiderschap kan hebben op onethisch gedrag en bieden we antwoorden op de vraag waarom en wanneer de schaduwkant van dit leiderschapsgedrag naar voren komt.